Der Geburtstag des Königs und Pattaya

So, zurück aus dem Wochenende kommt jetzt das versprochene größere Update.

Mittwoch abend war wie schonmal erwähnt der 80. Geburtstag von König Rama IX., und damit Nationalfeiertag in Thailand und auch gleichzeitig noch Vatertag.
Für die Thais also ein Anlass zum Feiern und für uns ein Grund, abends nach Bangkok zu gehen und die Feierlichkeiten anzuschauen.

Mit 2 einheimischen Thais (Toon, einer Freundin von Max, die wir vom Linkin Park Konzert kannten und ein absolut schwuler Freund von ihr) ging's mit dem Taxi direkt ins Zentrum von Bangkok, genauer gesagt nach Sanam Luang, wo die eigentliche Residenz des Königs steht. Um diese Residenz herum war die komplette Straße ein einziges Lichtermeer, jeder Baum, jeder Strauch, jede Straßenlaterne behangen mit Lichterketten. Sah gigantisch aus - ich habe nur leider aus dem Taxi heraus keine Fotos gemacht.
Nach einem Abendessen bei Pizza Hut wollten wir dann in den Palast zur eigentlichen Zeremonie gehen. Dummerweise waren wir dann aber schon zu spät dran und so blieben wir bei einem kleinen Buddha-Schrein am Ufer des Chao Praya (= der Fluss der durch Bangkok fließt ;)), wo sich bereits vielleicht 100 Leute versammelt hatten, um hier den Geburtstag des Königs zu feiern. Jeder der Anwesenden bekam eine Kerze in die Hand gedrückt, und nahezu alle Anwesenden trugen eins der gelben 'Königs'-T-Shirts (auf denen meist das Wappen der königlichen Familie und Aufdrücke wie 'Long live the king' stehen - wir haben auch welche ;)). Kurz nach 20 Uhr begann die eigentliche Zeremonie, wir zündeten alle unsere Kerzen an und hörten dann einem alten Mann zu, der wohll irgendeine Rede auf Thai hielt. Danach stimmte er (ich schätze mal) die thailändische Nationalhymne an und alle Anwesenden Thais sangen mit. Danach kamen noch 1 oder 2 Lieder die ebenfalls von allen Anwesenden mitgesungen wurden.
Danach verteilte sich die Menge wieder und wir beschlossen, dass wir zum Palast gehen würden und uns dort die weiteren Feierlichkeiten anschauen würden.
Doch diese Idee hatten wohl einige 100.000 Thais, und so waren die Straßen völlig überfüllt von einer Armee gelb angezogener Leute, die teilweise den Verkehr komplett lahmlegten. Zum Palast war jedenfalls kein Durchkommen mehr, und es hat uns auch einiges an Zeit gekostet, überhaupt wieder aus der Gegend rauszukommen. Und da wir am nächsten Morgen endlich mal einen größeren Ausflug machen wollten, haben wir's dabei dann belassen und sind nur noch heimgefahren.

So, und am Donnerstag war dann eben verreisen angesagt, erstes Ziel war Pattaya.
Pattaya ist eine absolute Touristenhochburg und auch gleichzeitig der Grund dafür, warum Thailand den Ruf als Sex-Tourismus Land genießt. Im Vietnam-Krieg hatten die Amerikaner hier ein Erholungslager für ihre Truppen aufgebaut, und das hat dann aus dem kleinen Fischerdorf eine große Stadt mit entsprechend vielen Nachtclubs, Go-Go-Bars etc. gemacht. Aber anschauen wollten wir's uns dennoch mal :D. Nach gut 2 Stunden Überlandbusfahrt waren wir auch schon da, und nach einem kurzen Besuch bei der Tourist Information hatten wir auch ein Hotel und einen Ausflug nach Kho Larm, eine kleine Badeinsel in der Nähe von Bangkok gebucht.
Nach kurzem Einrichten in unserem Hotel ging es dann direkt ins Herz des Vergnügungsviertels von Pattaya, der Walking Street. Diese Straße ist im Endeffekt nur eine riesige Ansammlung von Bars, Go-Go-Clubs und Restaurants. Nachdem wir uns eine der Bars mal von innen angesehen haben beschlossen wir anständige Studenten zu sein und in einem der ruhigeren Restaurants auf ein Bier den Abend ausklingen zu lassen.
Freitag sind wir dann nach einem Frühstück in einem deutschen Restaurant (von denen es hier eine ganze Menge gibt) nach Jomtien Beach, das ist im Süden von Pattaya, abseits der Vergnügungs-Viertel - und hier versucht die Stadt wohl von ihrem Image als Sex-Tourismus-Stadt wegzukommen, denn hier ist's wesentlich ruhiger und es ist wohl alles auch etwas familienfreundlicher eingerichtet - und dementsprechend ist der Strand auch etwas ruhiger und sauberer... so zumindest die Tourist-Information, wir haben uns nicht die Zeit genommen, alle Strände genau zu evaluieren ^^. Auf jeden Fall ist der Strand recht nett, allerdings wird man alle 5 minuten von einem vorbeilaufenden Verkäufer genervt, deren Angebot von einer Tüte Eis bis zu Tätowierungen reicht. Am Strand sind wir dann noch mit einem deutschen Touristen ins Gespräch gekommen und so waren das dann einige nette Stunden. Nach dem Abendessen (wieder in einem deutschen Restaurant - nach gut 1,5 Monaten Thai-food wollten wir mal wieder deutsches Essen kosten ;)) sind wir dann wieder auf Kneipentour gegangen, wobei die nicht ganz so lange wurde, denn am Samstag stand der Ausflug nach Koh Larm an ;).
Der Ausflug nach Koh Larm war dann auch recht angenehm, ist eine nette kleine Insel, ca. 45 min mit dem Boot von Pattaya entfernt, verfügt über einen schönen Sandstrand, Korallenküste, und grünblaues, herrliches Meerwasser. Und bei dem Ausflug haben wir noch eine echte Berühmtheit getroffen: Homer J. Simpson! oder besser die indische Version von ihm. Er fiel uns schon auf als sich die Gruppe gerade noch sammelte und die Touri-Führer uns ersteinmal vorlasen, was es alles an Beschäftigungsmöglichkeiten den Tag über gäbe. Da meinte Homer schon, einfach mal alles inkl. seiner Familie mitmachen zu müssen, während seine Frau im Geldbeutel nach dem Geld suchte. Auf der Fahrt zur Insel meinte Homer dann wohl, dass es keine bessere Entsorgung für leere Bierdosen gibt als das Meer. Und nachdem er dann 3-4 Bierdosen intus hatte, stolperte er dann über den Strand und ein Stück weit im Meer, bis ihn dann irgendwann eine Welle umwarf und er halb im Wasser wie ein gestrandetes Walross am Strand rumlag, unfähig wieder aufzustehen. Nachdem wir und einige der anderen Touris ihm wieder aufhalfen war er immer noch so begeistert vom Meer dass er direkt wieder reinmarschierte, nichtmal sein Sohn konnte ihn davon überzeugen, dass das in dem angetrunkenen Zustand keine gute Idee war. Erst als er dann ein 2. Mal umgeworfen wurde konnte ihn seine Frau dann endlich überzeugen, dass es für ihn besser wäre, sich hinzuliegen. Nunja, Idioten gibt's halt echt mit jeder Hautfarbe und Herkunft ;).

Sonst ist auf der Insel nicht viel passiert, wir haben den Sonnenschein genossen und waren ein wenig im Wasser, ich habe mir noch einen Sonnenbrand zugelegt und dann ging's auch wieder heimwärts. Abends gab's noch einmal eine kleine Kneipentour durch die Innenstadt, wieder nicht so lange, weil wir ein stück weit einfach übermüdet waren und weil am Sonntag die Rückreise nach Bangkok anstand. Und hier bin ich nun, und zu guter Letzt noch mein Eindruck von Pattaya und dem ältesten Gewerbe der Menschheit hier: Es gibt hier wie gesagt eine große Anzahl an Bars, und in den allermeisten arbeiten eben junge Mädels. Dem vorbeilaufenden Touri wird dann meist auch von der Bar aus hinterhergelächelt oder zugewunken, in der Hoffnung dass er bleibt. Und wenn er das tun sollte, wird sich schon nach kurzer Zeit ein Mädchen zu ihm setzen, die mit ihm dann ein nettes Gespräch anfängt und dann hofft, auf einen Drink eingeladen zu werden. Diese sog. Lady Drinks sind mit einem guten Aufschlag zu den anderen Getränken versehen, ein Teil dieses Zuschlags geht dann an das Mädchen, ein Teil an die Bar. Nachdem man dann eine Weile mit dem Mädchen geredet hat, wird sie einen irgendwann fragen, ob man sie denn mit zum Hotel nehmen wolle. Sollte man das tun wollen, muss man zunächst einmal bei der Bar eine Gebühr für das Auslösen des Mädels zahlen und danach vereinbart man mit dem Mädchen selbst noch einen Preis für die Nacht.

Warum ich das alles weiß? Nun wie gesagt, wir saßen in mehreren Bars, und da lief's so ab - wobei wir nicht mehr als Drinks spendiert haben.

Was mir in Pattaya auch aufgefallen ist war die große Anzahl an Deutschen, die sich dort wohl einen gemütlichen Lebensabend machen. War schon krass, wie oft man deutsche Restaurants oder allgemein Deutsche Aufschriften auf Läden etc. gesehen hat.

Nunja, soviel für's erste. Ich habe auf der Rückfahrt noch einige Bilder von Bangkok gemacht und die auch schon zur Bangkok-Gallerie hochgeladen. Die Bilder von Pattaya und dem Kratong-Fest folgen hoffentlich morgen ;).
Bis demnächst :).